País: España
Com. Autónoma: La Rioja
Provincia: La Rioja
Comarca: Logroño
Altitud: 384 msnm
Superficie: 79,57 km²
Fundación: Pequeña aldea hasta 1095 (fuero de la ciudad)
Población: 150.071 hab. (INE 2008)
Densidad: 1.886,02 hab./km²
Gentilicio: logroñés, logroñesa, lucroniense
Patrón: San Bernabé
Patrona: Virgen de La Esperanza
Logroño es un municipio situado en el norte de España, capital de la Comunidad Autónoma y Provincia de La Rioja. También es su localidad de mayor población —concentrando casi la mitad del total de la comunidad— así como su centro económico, cultural y de servicios.
Bañada por el río Ebro, Logroño ha sido históricamente un lugar de paso y cruce de caminos, tales como el Camino de Santiago, y de fronteras, disputada entre los antiguos reinos de la Península Ibérica durante la Edad Media. En el último siglo, la ciudad ha experimentado un crecimiento demográfico lento pero significativo respecto a las poblaciones cercanas, provocado principalmente por los movimientos migratorios desde otras comarcas de la región.
El primer asentamiento de Logroño tiene lugar en el S. IV en el monte de Cantabria, que domina la actual ciudad desde la margen izquierda del río. Recinto amurallado donde afloran los yacimientos del poblado celtíbero destruido por Leovigildo el año 575.
Varea, hoy barrio, fue otro de los primitivos asentamientos, puerto fluvial que marcaba el límite de la navegación por el Ebro, de intensa actividad en época romana. La gran importancia de esta localidad estaba basada en la extraordinaria diferencia en seguridad, rapidez, economía y comodidad que suponía el transporte fluvial, hasta y desde el Mediterráneo, con respecto al transporte terrestre.
Es a partir del siglo VI cuando la ciudad se establece en territorio logroñés. Más adelante, en el siglo XI la capital riojana consolida su importancia mediante dos hechos importantes: el Fuero de Alfonso VI y el desarrollo del Camino de Santiago.
Como zona fronteriza entre los reinos de Navarra y Castilla, Logroño fue siempre escenario de frecuentes guerras entre castellanos y navarros, de ahí su aspecto de fortaleza. El puente y las torres que defendían la ciudad son hoy en día los símbolos que representan a Logroño en su escudo.
A partir del siglo XVI esta historia de guerra continua se reduce, entrando la ciudad en una fase de prosperidad y pacífico desarrollo, no sin algún sobresalto como la invasión napoleónica o las Guerras Carlistas.
En los siglos siguientes la ciudad va desarrollando su comercio, la producción de vino, la pesca en el río, junto con una presencia importante de la iglesia y la milicia que ocupan un papel destacado en la vida urbana. Durante este período adquiere gran importancia la Plaza del Mercado, o Plaza de Herventía, lugar de encuentro para mercaderes y feriantes. Por este motivo, hoy en día esta plaza constituye uno de los puntos principales para la celebración de eventos de cultura y tiempo libre.
Es en el siglo XIX cuando Logroño comienza su expansión extramuros, lo que también significó la pérdida de muchos de sus conventos. El nuevo puente de hierro, la llegada del ferrocarril, la instalación de la fábrica de tabacos en el convento de La Merced, la creación del Instituto Sagasta o los progresos en la elaboración y comercialización del vino, marcarán el irreversible salto de la ciudad a la modernidad.
A partir de ese momento la ciudad se extiende hacia el sur buscando un espacio que el río le limita. Va surgiendo así el Logroño actual, de moderna traza y abundancia de zonas verdes. Una ciudad donde vivir es, sencillamente, encantador.
Edad Contemporánea
En 1833 se convierte en capital de provincia, en la denominada Provincia de Logroño, aunque no sería hasta los años treinta del siglo XX cuando superó los treinta mil habitantes.
Baldomero Espartero, el hombre que pudo ser rey, fijó su residencia en Logroño durante parte de su vida (y aquí murió en 1879). Se conservan actualmente de la época, su estatua en el centro del paseo del Espolón, y su palacio residencia (actual Museo de La Rioja).
El monumento al general Baldomero Espartero, se inaugura en el año 1895. Este mismo año en abril, se comienzan las obras del histórico edificio del actual Instituto Práxedes Mateo Sagasta. El instituto es fruto de las presiones de Sagasta y Amós Salvador en el gobierno central de Madrid. Su arquitecto fue Luis Barrón, el cual cobró 15.456,10 pesetas por el proyecto.
También de Luis Barrón es el edificio del matadero público, inaugurado en 1911, y reconvertido en Casa de las Ciencias actualmente.
Durante los desórdenes sociales del final de la Segunda República Española, el 18 de marzo de 1936 ardieron la Iglesia Parroquial de Santiago y el edificio de las Escuelas Pías, además de los talleres de El Diario de La Rioja. El diario reaparecía el 20 de agosto de 1936, cuando la sublevación contra el gobierno legítimo de la nación, ya había triunfado en la provincia apenas sin pegar un tiro. También en 1944 ardería, la nave de la Iglesia de lo que fue el anterior convento de la Merced, integrada en la fábrica de Tabacos.
En 1978 se cierra la fábrica de Tabacos, siendo en 1984 cuando se acometen las obras definitivas que convierten el anterior convento de la Merced en la sede del Parlamento de La Rioja, y el resto de edificio en la biblioteca pública municipal.
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